Sainte-Marie-de-Campan - Dimanche17 octobre 2021
Marche nordique & Marcheur – Le Courtaou d’Artigou
Après avoir trouvé le parking caché au fin fond du lac de Payolle, où se trouve notre café restaurant « L’Arcoch » qui nous accueillera pour notre pot avant le retour, les 3 groupes du circuit « Le Courtaou d’Artigou » se préparent. Avec Eric, les R1 feront un circuit allongé. Les marcheurs moins rapides avec Muriel et les marcheurs nordiques avec Guy suivront le PR du Courtaou d’Artigou.
Le démarrage sera tranquille au bord du lac de Payolle, avec les reflets de la montagne sur les eaux. Un large chemin nous entraîne un peu plus loin que prévu, le GPS bippe signalant la sortie de la trajectoire. Quelques pas en arrière et nous cherchons le balisage et/ou le chemin dans une partie qui a été remaniée par les engins de travaux forestiers.
Quelques centaines de mètres plus loin, nous apercevons le groupe d’Eric qui a profité d’un replat pour faire une petite pause épluchage. Ils nous laissent la place, et un petit coup d’eau plus tard nous repartons derrière les Nordiques. Petit à petit ils prendront de l’avance.
Notre pause pique-nique étant prévue plus loin nous reprenons le chemin. En arrivant sur le col nous perdons la trace du PR. Il y a un parc pour le triage des bêtes mais pas un poteau ni un arbre avec une balise. C’est donc en parallèle de la route mais à travers les prairies que nous descendons. Nous croisons un troupeau de chevaux dont quelques-uns ont des cloches.
Nous choisissons de nous arrêter au bord du torrent pour notre pique-nique en compagnie des 2 autres groupes. Mais au fait où sont-ils passés ? Le groupe d’Eric faisant un circuit plus long c’est logique qu’ils ne soient pas là, mais les marcheurs nordiques ont dû s’en donner à cœur joie sur ces larges chemins, une fois le dénivelé avalé…
Un peu de réseau téléphonique permet à Muriel de tenter de les contacter mais pas de réponse. Et 5 minutes plus tard, nous apercevons une petite troupe remontant gaiement le chemin ! Dans leur élan, et faute de repère, nos amis nordiques ont continué le chemin à la descente et arrivés à la route se sont dit qu’ils avaient dû louper le point de rendez-vous ! Donc demi-tour ! De toute façon ils voulaient allonger un peut le circuit un peu court pour eux !!! Nous commençons à nous installer, qui sur l’herbe, qui sur un rocher, quand le dernier groupe nous rejoint. Ils ont eu des difficultés comme nous à trouver le PR à partir du col mais carte en main nous nous sommes tous retrouvés.
Nous faisons honneur au pique-nique concocté par notre hôtelier : un délicieux taboulé maison dans nos boites individuelles, boites de pâté gascon et fromage local à partager avec quelques baguettes. Le tout accompagné de pommes, de tourtes des Pyrénées et de chocolat aux noisettes. Largement de quoi reprendre des forces pour le reste de la randonnée. Ce copieux pique-nique dégusté, c’est une pause géante qui est entamée. 19 lézards se prélassent au soleil, profitant pour faire le plein de vitamine D.
1h30 plus tard il faut quand même prendre le chemin du retour et notre joyeuse troupe regroupée continue le « difficile » chemin de la descente ! Il faut freiner un peu ceux qui ont l’habitude de la marche nordique et qui avaleraient d’une traite cette jolie descente. Nous croisons de plus en plus de promeneurs signe que nous approchons du lac de Payolle.
Mais avant d’arriver au bord du lac, la difficulté rencontrée la veille par les marcheurs ne s’est toujours pas résolue : à savoir l’absence du pont ! Qu’à cela ne tienne, quelques cailloux dans le torrent nous permettent un passage à gué, très facilement pour certains un peu plus difficilement pour d’autres. Il faudra qu’on renouvelle cet exercice plus fréquemment pour que chacun gagne en équilibre. Et nous voici donc à finir le tour du lac pour retrouver nos voitures. Certains choisissent de s’arrêter là et d’autres posent les sacs à dos et repartent pour un tour de lac pour un total de 12 km et 415 m D+. Nous retrouvons nos amis sur la terrasse de l’Arcoch, restaurant canadien avec vue sur le lac, certains se laissant tenter par les crêpes délicieuses. Le groupe de la R2 nous rejoindra un peu plus tard.
1h30 plus tard, il faut quand même prendre le chemin du retour et notre joyeuse troupe regroupée continue le « difficile » chemin de la descente ! Il faut freiner un peu ceux qui ont l’habitude de la marche nordique et qui avaleraient d’une traite cette jolie descente. Nous croisons de plus en plus de promeneurs signe que nous approchons du lac de Payolle.